Aunque Brown ha pedido perdón por los gastos abusivos de los diputados y diputadas, el escándalo ha removido conciencias y está provocando una pérdida de apoyos electorales de los dos principales partidos ante las elecciones europeas. Seguramente este es el hecho que más preocupa a estas alturas el sector político británico, que intenta asumir el error y compensarse con el retorno del dinero percibidos anómalamente.
Pero la ciudadanía pide más y debería exigir más. Este tipo de actos son un atentado a la Democracia. Y lo escribo con mayúscula, sí. Porque en los tiempos actuales hay una parte creciente de la ciudadanía que vive un proceso de desafección hacia las instituciones, lo que acaba afectando de lleno a los valores democráticos o quizás favoreciendo el advenimiento de opciones populistas que, ante tanta incompetencia y falta de ética, vendan una imagen más limpia aunque puedan estar fundamentados en valores menos democráticos.
Es por ello que cualquier mala práctica de este tipo, hoy, debería ser considerada como un atentado a la democracia. Nuestros valores democráticos pueden estar en riesgo si la gente empieza a desconfiar profundamente de las personas que nos gobiernan y de los mecanismos formales que guían el ejercicio del poder. Por ello, hoy más que nunca, se necesitan liderazgos éticos, se necesitan sistemas de gestión de la responsabilidad social de la administración pública, y se necesitan canales de diálogo y control por parte de los grupos de interés (y superar de una vez la pantomima de la participación pública tal como lo hemos entendida en nuestro país).
Brown ha dicho (en una visita a una escuela de enfermeras): "Quiero pedir disculpas en nombre de los políticos, en nombre de todos los partidos, por lo que está pasando los últimos días. Nuestra profesión, como la vuestra, se basa en la confianza. Este es nuestro bien más preciado y debe ser restaurada de inmediato ". Y añadimos: la falta de confianza en una empresa puede ser solucionado por el castigo del mercado y la opción por la competencia. En el caso del sector público esto no es posible. Y la consecuencia, como hemos dicho, es mucho más grave. Puede ser infinitamente más grave.
Luchar por los valores democráticos debe ser nuestro gran reto. Y a pesar de lo que pueda parecer, cada vez hay más necesidad de hacerlo. En el Estado español mismo vivimos a diario ejemplos de caída en picado de los valores democráticos que sustentan la convivencia. Y que el gran grueso de la población acepta resignadament sin darse cuenta del camino que estamos emprendiendo, seguramente fruto de una transición pasada en falso y que ahora se nos gira repentinamente. Incluso, la prensa española silencia las alertas formuladas por agencias internacionales de prestigio sobre lo que está sucediendo. O un periódico como el País sólo publicó un breve cuando se ha descubierto recientemente en Valencia una de las fosas comunes de la Guerra Civil y la represión posterior. Pero aquí se ha producido un pacto de silencio y sólo se puede hablar fuera: Francesco Cossiga, presidente emérito de Italia, ha afirmado que estas fosas son las mayores de Europa.
No son temas menores. Y como dice Toni Strubell en el libro El moment de dir prou (El momento de decir basta), tal vez tengamos que empezar a no callar, porque nos caerá la cara de vergüenza cuando venga algún joven estudiante de los estados unidos con una beca de historiador y muestre al mundo cosas que están sucediendo y que ninguna parte del mundo civilizado aceptaría.
Volvamos a Gran Bretaña, donde esperamos que este descalabro comporte alguna acción de reflexión profunda, reparación, y acción correctora. Me parece muy bien que la diputada conservadora Cherly Gillan prometa devolver los 5 euros de la comida para el perro, que había cargado "por error" a los contribuyentes. Espero que también lo hagan los que tienen otras facturas mucho más elevadas. Más allá del importe, todo ello forma parte de la vergonzosa ligereza con que los parlamentarios británicos han estado reclamando una infinidad de gastos. Otro que tiene mérito es este: Michael Gove, a cargo de los temas de Educación, gastó un total de 7.500 euros en cinco meses en muebles para una vivienda en Londres, además de exigir 14.000 euros en cargas fiscales para la compra de una nueva propiedad.
A menudo hemos hablado de la construcción de Territorios Socialmente Responsables. Créanme que una parte del mundo empresarial puede tener argumentos para reirse de ello si dentro del sector público sucede lo que va saltando a la prensa. Y si pasa en Gran Bretaña, país con una democracia consolidada, qué no puede pasar en otros países donde ésta es más tierna...
Josep Maria Canyelles
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